Está considerado como una de las maravillas arquitectónicas de Nueva York (y de todos los Estados Unidos), un hito dentro de los límites del diseño urbanístico. Aunque se halla situado en una de las zonas más transitadas de la ciudad, este complejo de 19 edificios, que abarca una superficie de 24 acres (9,71 Hm²), da la sensación de tener toda la belleza y gentileza de los edificios clásicos europeos, gracias a la maestría utilizada en los espacios abiertos. El mejor lugar para poder apreciar todo esto es desde los Channel Gardens, que comienzan entre las calles 49 y 50, al otro lado de la Quinta Avenida, desde la catedral de San Patricio y los grandes almacenes Sacks.

Según la estación del año, estos jardines (Channel Gardens) están florecidos de crisantemos, lirios, rosas o plantas tropicales. En cualquiera de los dos lados de esta zona se pueden contemplar una hilera de tiendas internacionales y numerosas oficinas. La plaza central es el punto focal de todo este complejo. Durante el invierno, esta plaza se convierte en una inmensa pista de patinaje y en verano se convierte en un restaurante al aire libre. Detrás de la plaza se encuentra la estatua de Prometeo esculpida por Paul Manship, con su fuente en la parte posterior, y un poco más allá, el edificio GE con sus imponentes torres.